余隆是第一位应邀指挥美国五大交响乐团之一费城交响乐团的中国指挥家，也是与世界顶尖级交响乐团合作最多的华人指挥家。现但任中国爱乐乐团艺术总监和首席指挥、广州交响乐团音乐总监、上海交响乐团音乐总监和北京国际音乐节艺术委员会主席。

余隆1964年出在于上海的音乐世家，自幼随外祖父、著名作曲家丁善德教授学习音乐。后求学于上海音乐学院和德国柏林高等艺术大学。先后受教于中国音乐教育家黄晓同教授和德国歌剧指挥家鲁宾斯坦教授等名师。出色的音乐天赋，优越的音乐教育为余隆的艺术生涯奠定了坚实基础，使得他能够迅速成长为一位成绩卓著的指挥家。《纽约时报》在2009年11月9日刊载专文介绍余隆的艺术成就，将余隆誉为“中国的赫伯特·冯·卡拉扬”。

鉴于余隆在推动当今世界古典音乐事业发展和促进国际间文化交流方面所做的突出贡献，2002年，德国万宝龙文化基金会向余隆颁发了年度“万宝龙卓越艺术成就奖”；2003年，法国政府特别授予余隆“法兰西文学艺术骑士勋章”；2005年，意大利政府向余隆颁发了“共和国骑士勋章”。