埃尔加曾说过：“音乐就在空气中——你只要根据所需多少拿来就行了。”他也以同样的态度对待实际的音乐演奏，他的好朋友威廉•亨利•瑞德（William Henry Reed）回忆起他在录制《第一交响曲》时说过：“演奏这部作品就像……你在河边听到的某些声音。”他的音乐在他曾生活过的景物中生存并呼吸着，所以标题性作品不多。这部作品在1908的一年之内演出了一百场。