俄罗斯钢琴家、指挥家阿什肯纳齐是前苏联艺术辉煌时期的代表人物，曾在1955年获得第五届华沙肖邦国际钢琴比赛第二名（傅聪是第三名），1956年获得布鲁塞尔伊丽莎白女王国际钢琴大赛第一名，1962年获得第二届柴可夫斯基钢琴大赛第一名（殷承宗是第二名）。录制过的唱片包括巴赫平均律全集，肖斯塔科维奇24首前奏曲与赋格，贝多芬、斯克里亚宾奏鸣曲全集，拉赫玛尼诺夫、肖邦、舒曼作品全集等。

阿什肯纳齐1970年代开始登上指挥台，曾担任爱乐乐团首席客座指挥、皇家爱乐乐团音乐总监、克利夫兰乐团首席客座指挥和柏林德国交响乐团首席指挥和音乐总监等。此外他还以客席身份指挥过许多知名乐团，包括柏林爱乐乐团、波士顿交响乐团、洛杉矶爱乐乐团、旧金山交响乐团、费城乐团和阿姆斯特丹音乐厅管弦乐团等。1998年出任捷克爱乐乐团首席指挥，后还兼任欧盟青年交响乐团的音乐总监、日本 NHK 交响乐团音乐总监。他指挥录制的西贝柳斯、拉赫玛尼诺夫、肖斯塔科维奇和斯克里亚宾等人的管弦乐作品受到好评。