作为新一代学术型钢琴家的领军人物，孔嘉宁的音乐成就已在世界各国得到广泛认可。2018年，时年32岁的孔嘉宁晋升为英国皇家音乐学院（Royal College of Music）钢琴系的正教授，成为当时最年轻的、也是唯一的亚洲籍教授。

自执教以来，孔嘉宁多次应邀在中央音乐学院、中国音乐学院、上海音乐学院、星海音乐学院、武汉音乐学院、四川音乐学院等知名音乐院校讲学并开展大师班。

同时，孔嘉宁活跃于国际重要的音乐会舞台，他在伦敦皇家节日大厅（Royal Festival Hall）、皇家阿尔伯特音乐厅（Royal Albert Hall）、巴比肯艺术中心（Barbican Center）、伊丽莎白女王音乐厅（QEH）、威格莫尔音乐厅（Wigmore Hall）、圣马田教堂（St. Martin-in-the-Fields）、威斯敏斯特大教堂（Westminster Abbey）、维也纳音乐协会勃拉姆斯音乐厅（Brahms Saal Musikverein）、慕尼黑嘉斯台音乐厅（Gasteig）、巴黎普莱耶尔音乐厅（Salle Pleyel）、科尔托音乐厅（Salle Cortot）、莫斯科柴可夫斯基音乐厅（Tchaikovsky Concert Hall）、悉尼歌剧院（Sydney Opera House）、北京音乐厅、香港文化中心等地，呈献了一系列成功的音乐会。

在顶级国际钢琴比赛方面，孔嘉宁曾取得令人瞩目的佳绩：2009年利兹、2013年瓦赛西亚、2014年苏格兰、2015年桑坦德、2016年悉尼，他均成功跻身决赛，并获得了瓦赛西亚比赛金奖、悉尼比赛最佳协奏曲大奖。

孔嘉宁先后就读于星海音乐学院附中、普赛尔少年音乐家学校（Purcell School for Young Musicians）、皇家音乐学院。在皇家音乐学院，他以专业第一的成绩获授博士学位，并当选米尔斯 ·威廉斯青年院士（Mills Williams Junior Fellowship）。孔嘉宁的指导老师包括伍正文、麦美生、黄天东、Ronald Smith、Ruth Nye、Gordon Fergus-Thompson、Dmitri Alexeev 等音乐教育名家。 2009年，孔嘉宁拜师旅居伦敦的钢琴大师傅聪先生，成为这位传奇钢琴家的关门弟子。钢琴大师傅聪、艾申巴赫先后对孔嘉宁的钢琴演奏给予了极大的肯定。傅聪曾评价道：“孔嘉宁极具天赋，并且一直严肃努力地追求音乐艺术的真谛。他的前途无可限量。”

孔嘉宁也热衷室内乐，他的合作伙伴包括大提琴家Robert Cohen、小提琴家Jack Lebeck、陈佳峰。