著名指挥家，现担任中央音乐学院指挥系教授、中国青年交响乐团首席指挥、中国爱乐乐团常任指挥、中国爱乐乐团团长助理。16岁时跟随著名指挥家俞峰教授学习交响乐指挥。2005年开始担任中国青年交响乐团首席指挥，2006年荣获中国国际指挥比赛金奖，2007年起兼任中国爱乐乐团指挥。合作的乐团包括：上海交响乐团、中国国家交响乐团、国家大剧院交响乐团、深圳交响乐团、法国贝桑松交响乐团、法兰克福广播交响乐团、广州交响乐团、西安交响乐团、法兰克福歌剧院交响乐团、西班牙卡达克斯交响乐团、韩国首尔音乐学院交响乐团、旧金山巴罗克乐团、中央歌剧院、北京交响乐团、杭州爱乐乐团、贵阳交响乐团、中央芭蕾舞团等。

曾经与众多国内外著名演奏家和作曲家合作，其中包括谭盾、叶小纲、潘德列斯基、赵季平、赵麟、王健、郎朗、陈萨、郭文景、陈其钢等。夏小汤指挥中国爱乐乐团合作录制了贝多芬第五与第七交响曲、肖斯塔科维奇第十交响曲等作品的唱片，并与歌唱家袁晨野合作录制马勒《少年的魔术号角》，与钢琴家王羽佳合作录制了普罗科夫耶夫第三钢琴协奏曲，与吉它演奏家杨雪菲一起录制了《阿兰胡埃斯协奏曲》，与濮存昕、廖昌永、王秀芬、张建一等合作拍摄艺术电影《黄河大合唱》。夏小汤是国内众多著名歌唱家首选的合作指挥，同时也是众多中国国乐大师频繁合作的指挥家。目前，夏小汤每年在全球指挥50场以上的音乐会，多次参加中国国侨办组织的“文化中国四海同春”的演出，在全球华人聚集的主要大城市举行音乐会，并同著名歌唱家宋祖英等合作，在美国东西海岸巡回演出。2015年携手中国爱乐乐团一起在中亚、西亚与欧洲巡回演出，2016年再次携手中国爱乐乐团在东南亚巡回演出。2017年指挥中国爱乐乐团参加第20届北京国际音乐节，上演理查·施特劳斯的《查拉图斯特拉如是说》和瓦格纳的《唐豪塞序曲》。夏小汤指挥诠释的当代作品准确、细腻、音响丰富、层次清晰，得到了世界上多位作曲家的赞誉，为观众和作曲家本人留下了美妙的瞬间。

作为中国青年交响乐团的首席指挥，夏小汤一直致力于乐团的发展和建设，率领中国青年交响乐团多次全球巡回演出。2008年赴韩国首尔演出理查·施特劳斯《唐璜》和拉赫玛尼诺夫第二交响曲，其激情和深刻的音乐表现使全场观众起立鼓掌，热泪盈眶。夏小汤和中国青年交响乐团多次赴欧洲及北美演出，包括在温哥华、旧金山、洛杉矶、纽约、伦敦、维也纳、柏林、日内瓦与克拉科夫等城市的音乐会。近年来携手中国青年交响乐团演出了马勒第一、第四与第五交响曲，贝多芬第一、第五、第六与第九交响曲，柏辽兹《幻想交响曲》，莫扎特的歌剧《魔笛》，德沃夏克第九交响曲，理查·施特劳斯《蒂尔的恶作剧》与《英雄生涯》，德彪西《大海》，肖斯塔科维奇第七交响曲。2018年出版了柴科夫斯基的歌剧录音专辑《艾奥兰塔》，和勃拉姆斯《四部交响曲和四部协奏曲》全集。

夏小汤的指挥风格严谨、准确、激情、潇洒，每次演出都留下许多激动非凡的美妙瞬间，广受音乐家们的好评。众多主流媒体和网络媒体中都可以看到他的报道，称其为“极具天才的指挥家”、“每一个细胞都在指挥音乐”、“是在用心灵的歌声表达音乐的指挥家”、“追寻他的手势就能完全了解音乐的内容”、“音乐与视觉完美享受的指挥家”。