妮娜·柯托娃出生于俄罗斯一个音乐家和科学家的家庭之中，作为音乐家的她在家庭中是第三代。她的父亲伊凡·kotova被当作一个具有传奇色彩的艺术大师与低音提琴手。却在长年的文化政治迫害之后去世。


作为一个早慧的孩子，妮娜·柯托娃7岁的时候就进入莫斯科音乐学院成人班学习，同时她还在天才儿童学校学习。9岁时就举行了首场公开的演出并开始学习作曲。11岁时首次与乐团进行合作演出，并在15岁的时候获得了“布拉格小协奏曲”国际比赛的第一名。

　　19岁的时候，在莫斯科音乐学院毕业之后，妮娜离开了苏联并前往德国与美国继续学习。并取得了两个学士学位与一个硕士学位的成绩。

　　妮娜·柯托娃作为独奏家、室内乐家与作曲家在全球进行表演。她在伦敦的首场演出是在魏格摩音乐厅举行的，而这也是妮娜·柯托娃的作品“T型台素描”(Sketches from the Catwalk)的全球首演。在那之后，她在卡内基音乐厅的首场演出是以大提琴独奏的身份与莫斯科室内乐团合作的、她还在伦敦的巴比坎中心、莫斯科音乐学院大厅、北京紫禁城音乐厅、纽约市政厅、东京兰花厅、以及拉维尼亚的“崛起的新星”系列中演出。妮娜·柯托娃最近合作的乐团包括：圣路易斯和达拉斯交响乐团、布拉格广播交响乐团、香港管弦乐团、并出席了MTV音乐奖的颁奖典礼；她也在巴西、台湾、香港、马来西亚、新加坡、韩国以及日本进行巡演，既有协奏曲也有独奏会，其中包括为日本皇室举行的一场独奏演出。

　　妮娜·柯托娃与“菲力浦古典”于1996年签定了一份录音的合约，并于1999年出版了的首张唱片。这张唱片很快登上了BILLBOARD榜。

　　妮娜·柯托娃曾被DGG唱片收录在向过往50年大提琴大师致敬的《弓弦大师》专辑内。

　　2003年8月，在意大利的科尔多纳，尼娜·科托娃与别人共同建立了图斯坎太阳艺术节（Tusacan Sun Festival）并担任艺术总监，艺术节的内容涵盖音乐、文学、艺术与电影。艺术节通过音乐会、展览与讲座的形式把世界各地的音乐家、艺术家与作家聚集到图斯坎。

　　尼娜·科托娃最近与俄罗斯爱乐乐团合作出版的唱片包括布鲁赫的作品，布洛赫的“所罗门”以及她的大提琴协奏曲的第一个录音版本。