因为古典乐派三巨匠海顿、莫扎特、贝多芬均在维也纳到达其创作的高峰，演绎德奥正统音乐的权威，自然也就在奥地利及与奥地利关系密切的德国产生。

以正统自居的德奥乐团，对首席指挥的选择往往非常苛刻。比如柏林爱乐在西蒙·拉特尔（英国）、克劳迪奥·阿巴多（意大利）两位大师之前，几乎清一色的德国人和奥地利人；维也纳爱乐是不设常任指挥的；莱比锡格万特豪斯管弦乐团在里卡多·夏伊（意大利）之前也几乎全是德奥指挥，当然也有来自北欧的，但严格意义上仍属于德国的指挥流派。

很多一流的德国乐团都会选择本土、来自德语圈的指挥，但翻开维也纳交响乐团的历史，你会发现非常不一样。二战以后，很多来自不同文化的指挥家曾加入到这个乐团中。意大利的卡尔洛·玛利亚·朱里尼就是其中一位很著名的指挥家。还有两位来自俄罗斯的指挥家：弗拉吉米尔·费多雪夫，他任这个乐团首席指挥将近十年；罗日杰斯特文斯基也曾在维也纳当过指挥家。还有一个西班牙人拉菲尔·佛吕贝克·德·布尔戈斯，这是完全和德语文化没有什么关系的指挥家，也有法国人……这在一个乐团的发展史上，是非常非常少见的事情。基本上，在乐团漫长的发展史上，有那么多不同国籍的指挥家加入到乐团演出当中，而且是一个德奥乐团，是不可想象的。

这充分体现了维也纳交响乐团不同于一般乐团的文化包容性。尤其6月2日维也纳交响乐团的访华演出，更体现了另一个层次的包容——性别上的包容。这次带领维也纳交响乐团来华的是女指挥西蒙娜·扬。女指挥家在美洲或其它地方都不是大问题，特别美国，但在欧洲仍是非常少见的，特别是在非常保守传统的、以正统自居的德国和奥地利。上世纪80年代初，单簧管演奏家萨宾·梅耶被卡拉扬介绍进柏林爱乐任声部首席，遭到全体团员的反对，以至于卡拉扬威胁要出走，这只是一个演奏员，更不要说在那时候有一个女的要来当指挥了。

西蒙娜·扬可以说是欧洲，乃至当今世界，是最为炙手可热的女性指挥家，她占领了欧洲最核心的音乐领袖的岗位——具有数百年历史的汉堡歌剧院的音乐总监，这是一件很不得了的事情，因为汉堡是一个在文化艺术上较为传统和保守的地方。而西蒙娜·扬不仅是女性，还是外国人；不仅是外国人，还是欧洲以外的外国人——澳大利亚人，甚至不是美洲人。

维也纳交响乐团的非德奥指挥家


卡尔洛·玛利亚·朱里尼（Carlo Maria Giulini，1914- 2005），20世纪最有代表性的指挥大师，也是诠释勃拉姆斯与布鲁克纳交响乐的权威之一。1973年至1976年任维也纳交响乐团首席指挥。


罗日杰斯特文斯基（Gennadi Roschdestwenski），1981年至1983年任维也纳交响乐团首席指挥。


拉菲尔·佛吕贝克·德·布尔戈斯（Rafael Frühbeck de Burgos），西班牙指挥大师、作曲家，1991年至1996年任维也纳交响乐团首席指挥。


弗拉吉米尔·费多雪夫（Vladimir Fedosejev）1997年至2004年任维也纳交响乐团首席指挥。